春になると、お寺で「花まつり」ののぼりを見かけることがあります。
でも、子どもと一緒に行っていい行事なのか、何をする日なのか、意外と知らないまま通り過ぎがちですよね。
甘茶（あまちゃ）をかけるらしいけど、甘いお茶って子どもが飲んでも大丈夫なの？と気になった人もいるはずです。
この記事では、花まつり（灌仏会）がいつ行われるのか、当日何をするのか、そして甘茶って何なのかを、子育て家庭向けにやさしくまとめます。
初めてでも気まずくならない参拝マナーや、家でできる楽しみ方も紹介します。
花まつり（灌仏会）とは？
花まつり（灌仏会・かんぶつえ）は、お釈迦さまの誕生日をお祝いする仏教行事です。
お寺に「花御堂（はなみどう）」という小さなお堂が飾られ、誕生仏に甘茶をかけてお祝いします。
堅い法要というより、春のやさしい雰囲気の行事なので、子ども連れでも参加しやすいのが魅力です。
私も初めて見たとき、「お祭りみたいで入りやすい空気だな」と感じました。
花まつりはいつ？基本の日付と開催時期の目安
基本は4月8日、でも週末開催も多い
花まつりは、基本的に4月8日に行われます。
ただ、子ども連れで行くなら「その日ピンポイント」は難しいこともありますよね。
実際は、参拝しやすいように前後の土日にイベントを寄せるお寺もあります。
お寺によっては「4月の第一日曜」「4月上旬の週末」など、開催日が少しずれることもあります。
行く前に、お寺の掲示や公式サイト、SNSで日程を確認しておくと安心です。
花まつりで何をする？当日の流れを親目線で解説
花御堂で甘茶をかける「灌仏（かんぶつ）」がメイン
花まつりの中心は、誕生仏に甘茶をかける「灌仏」です。
花で飾られた花御堂の中に、小さなお釈迦さま（誕生仏）が安置されています。
そこに柄杓や小さな容器で甘茶をそっとかけてお祝いします。
列ができている場合は、前の人の動きを見ながら同じようにやれば大丈夫です。
子どもはやりたがるので、先に「ゆっくり」「一回だけ」などルールを決めておくとスムーズです。
甘茶をいただく、配布を受けることもある
お寺によっては、甘茶を飲めるように用意していたり、甘茶のティーバッグを配布していたりします。
子どもが飲む場合は、まずは大人がひと口味見して、体調や好みに合わせて判断すると安心です。
アレルギーが心配な子は、無理に飲まなくてOKです。
「今日は甘茶をかけるだけにしよう」と決めて行くのも、全然ありです。
子ども向けの催しがあるお寺も
地域によっては、白い象の飾りやパレード、子ども向けのスタンプ、紙芝居などがあることもあります。
大規模なお寺ほどイベントっぽくなり、小さなお寺ほど静かな参拝に近い雰囲気になりやすいです。
どちらが良い悪いではなく、子どもの性格で選ぶと満足度が上がります。
にぎやかが好きならイベント寺院、刺激が苦手なら静かな寺院が向きです。
甘茶って何？子どもが飲んでも大丈夫？
甘茶は「甘茶の木」の葉から作る、やさしい甘みのお茶
花まつりの甘茶は、砂糖を入れた甘いお茶ではありません。
「甘茶の木（アマチャ）」の葉を発酵させて作るお茶で、自然な甘みがあります。
ただし、甘みの感じ方は人によって違うので、子どもは「おいしい」「苦手」が分かれやすいです。
飲ませるなら少量からが安心です。
不安がある場合は、無理に飲ませず「かける体験」を楽しむだけで十分です。
なぜ甘茶をかけるの？由来をやさしく
お釈迦さま誕生の伝承「天から香りの水が降った」ことに由来
花まつりで甘茶をかけるのは、お釈迦さまが生まれたときの伝承に由来すると言われます。
誕生の際に天から香りの良い水が降り注いだ、という話があり、その「香水（こうずい）」を表す形で灌仏を行います。
そこから、日本では甘茶を使う風習が定着しました。
難しく考えるより、「お誕生日にお水をかけてお祝いする日」と覚えると子どもにも伝えやすいです。
私は子どもに説明するとき、まずはそのくらいの理解で十分だと思っています。
初めてでも安心｜子連れ参拝のマナーと服装
服装は普段着でOK、静かに歩ける靴が安心
花まつりは、かしこまった正装で行く必要はありません。
子どもが動きやすい普段着でOKです。
ただ、境内は砂利や段差があることが多いので、歩きやすい靴だと安心です。
抱っこ紐かベビーカーかは、境内の道幅と段差で選ぶと失敗しにくいです。
ベビーカーが厳しそうなら、抱っこ紐が強いです。
写真撮影は「周囲と案内」を優先
花御堂はきれいなので写真を撮りたくなります。
ただ、撮影NGの場所もあります。
案内板がある場合は従い、列ができているときは立ち止まりすぎないようにするとスムーズです。
子どもの記念写真は、列の外で落ち着いて撮れる場所を探すと気まずくなりにくいです。
家でもできる花まつり｜子どもと楽しむアイデア
おうちで「花御堂っぽい」コーナーを作る
お寺に行けない年でも、花まつりの雰囲気は家で作れます。
小さな箱や空き容器を花で飾って「花御堂っぽいコーナー」を作るだけでも、子どもは喜びます。
花は生花でも折り紙でもOKです。
お釈迦さまの像がなくても、家族で「今日はおめでとうの日」と話すだけで十分です。
こういう季節行事は、完璧よりも「やった感」が思い出になります。
甘茶の代わりはどうする？
甘茶が手に入らない場合、無理に用意しなくても大丈夫です。
花まつりのポイントは「お祝いする気持ち」なので、水やお茶で雰囲気だけ楽しむ家庭もあります。
どうしても甘茶を試したい場合は、通販や仏具店で甘茶の茶葉・ティーバッグが見つかることがあります。
子どもに飲ませるかどうかは、体質と好みに合わせて無理なく決めてください。
私は、初回は飲まずに「かけるだけ」で十分だと思います。
よくある質問（FAQ）
花まつりは神社の行事？お寺の行事？
花まつりは仏教行事なので、基本はお寺で行われます。
神社の行事と混ざりやすいですが、目的が違うので「お寺の春イベント」と覚えると分かりやすいです。
ただ、地域の催しとして広く開かれていることもあるので、気負わず参加してOKです。
子どもが騒いだら迷惑？
静かな場所なので、大声や走り回りは避けたいところです。
ただ、花まつりは子ども向け催しがある寺院も多く、子連れが来る前提の空気もあります。
心配なら、混雑のピークを外して早めの時間に行くと落ち着きやすいです。
「列に並ぶ時間が短い寺」を選ぶのも、現実的な対策になります。
灌仏の作法が分からないときは？
作法が分からなくても大丈夫です。
列がある場合は前の人を見て同じようにやればOKです。
スタッフやお寺の方がいる場合は、軽く会釈して案内に従えば失礼にはなりません。
子どもがやりたがる場合は、落ち着いてできるタイミングを一緒に作ってあげると、良い体験になります。
まとめ
花まつり（灌仏会）は、お釈迦さまの誕生日をお祝いする仏教行事です。
基本は4月8日ですが、週末にイベント開催するお寺もあります。
当日は花御堂の誕生仏に甘茶をかける「灌仏」を体験し、甘茶の配布がある場合もあります。
甘茶は砂糖入りではなく、甘茶の木の葉から作るお茶です。
子どもが飲むかどうかは無理せず、まずは「かける体験」だけでも十分楽しめます。
服装は普段着でOKなので、気負わずに春のお出かけとして参加してみてください。
家でも飾りを作って「おめでとうの日」を話題にするだけで、季節行事の思い出になりますよ。
